Een pinhole-camera is een eenvoudige camera die een klein gaatje in een dunne barrière gebruikt om een beeld van een scène op een oppervlak te projecteren. Het beeld is omgekeerd en omgekeerd, maar nog steeds herkenbaar.
De inversie van het beeld is te wijten aan het feit dat de lichtstralen van de scène door het gaatje gaan en vervolgens samenkomen aan de andere kant van de barrière. Hierdoor wordt de bovenkant van de scène naar de onderkant van het beeld geprojecteerd, en wordt de linkerkant van de scène naar de rechterkant van het beeld geprojecteerd.
De omkering van het beeld is te wijten aan het feit dat de lichtstralen van de scène in een rechte lijn door het gaatje gaan. Hierdoor wordt de linkerkant van de scène geprojecteerd op de linkerkant van het beeld, en wordt de rechterkant van de scène geprojecteerd op de rechterkant van het beeld.
De pinhole-camera is een eenvoudig maar effectief apparaat dat kan worden gebruikt om afbeeldingen van scènes te maken.