- In 1578, tijdens zijn reis om de wereld, zeilde Sir Francis Drake zuidwaarts langs de westkust van Zuid-Amerika, op zoek naar een doorgang die hem naar de Stille Oceaan zou leiden.
- Hij navigeerde met succes door de verraderlijke wateren en ontdekte de Drake Passage, een zeestraat tussen Kaap Hoorn in het zuidelijkste puntje van Zuid-Amerika en Antarctica.
- Deze ontdekking vormde een essentiële route voor handel en onderzoek tussen de Atlantische en de Stille Oceaan, waarbij de gevaarlijke en tijdrovende reis rond Kaap Hoorn werd omzeild.
2. Rondvaart rond de wereld:
- De grootste prestatie van Sir Francis Drake was zijn succesvolle reis om de wereld, die hij tussen 1577 en 1580 voltooide.
- Hij werd de eerste Engelsman die de wereld rondreisde, in de voetsporen van Ferdinand Magellan.
- Drake's reis demonstreerde niet alleen de groeiende Engelse zeemacht, maar breidde ook de Europese kennis van geografie, handelsroutes en de natuurlijke wonderen van de wereld aanzienlijk uit.
3. Overvallen op Spaanse nederzettingen:
- Als kaper met toestemming van koningin Elizabeth I hield Drake zich bezig met kaapvaartactiviteiten tegen Spaanse schepen en nederzettingen in de Nieuwe Wereld.
- Zijn aanvallen op Spaanse havens, zoals Santo Domingo en Cartagena, in respectievelijk de huidige Dominicaanse Republiek en Colombia, waren zeer winstgevend en droegen bij aan het verzwakken van de Spaanse controle over zijn koloniën.
- Drake's succesvolle aanvallen benadrukten de kwetsbaarheid van het Spaanse rijk en moedigden andere Engelse ontdekkingsreizigers en avonturiers aan om de Spaanse dominantie in Amerika aan te vechten.
4. Aankoop van de Gouden Hind:
- Tijdens zijn omvaart veroverde Drake het Spaanse galjoen "Nuestra Señora de la Concepción" nabij de kust van Peru en noemde het de "Golden Hind".
- Het schip was geladen met een enorme hoeveelheid goud, zilver en andere kostbare lading, waardoor Drake en zijn bemanning buitengewoon rijk waren.
- De verovering van de Golden Hind was een aanzienlijke klap voor de Spaanse maritieme macht en een demonstratie van de Engelse maritieme bekwaamheid.
5. Verkenning van de Noord-Amerikaanse westkust:
- In 1579 zeilde Drake langs de westkust van Noord-Amerika en bereikte het huidige Californië en Oregon.
- Hij werd de eerste Europeaan die deze regio uitgebreid verkende en claimde het land voor Engeland en noemde het 'New Albion'.
- Drake's verkenningen droegen bij aan de groeiende belangstelling van Engeland voor het Noord-Amerikaanse continent en legden de basis voor toekomstige Engelse nederzettingen en kolonisatie-inspanningen.