1. Algemene huishoudelijke taken:
Kinderbedienden waren verantwoordelijk voor een groot aantal algemene huishoudelijke taken. Deze kunnen het volgende omvatten:
- Reinigen en vegen van vloeren, meubels en tapijten.
- Afstoffen en polijsten van meubels en ornamenten.
- Reinigen en onderhouden van haarden en haarden.
- Afwassen en keukengerei.
- Het bereiden van maaltijden, vooral eenvoudige taken zoals het schillen van groenten of het afwassen.
- Water uit putten of pompen vervoeren.
2. Kinderopvang:
Veel kinderbedienden kregen ook de taak om voor de jongere kinderen in het huishouden te zorgen. Ze zouden:
- Help jongere kinderen aankleden, voeden en wassen.
- Speel met ze en vermaak ze, inclusief activiteiten zoals verhalen lezen of spelletjes spelen.
- Soms optreden als begeleider of zelfs als mentor voor de jongere kinderen.
3. Wassen en strijken:
Kinderbedienden hielpen vaak bij wastaken, waaronder:
- Kleding wassen en spoelen met de hand in wastobben.
- Wasgoed aan waslijnen hangen om te drogen.
- Kleding strijken met zware strijkijzers die op het fornuis of de open haard worden verwarmd.
4. Boodschappen doen en extern werk:
Kinderbedienden werden ook voor boodschappen gestuurd en voerden taken uit buiten het huishouden, zoals:
- Berichten versturen en pakketten bezorgen.
- Boodschappen doen op de markt of in winkels.
- De tuin schoonmaken, bloembedden verzorgen of hout verzamelen.
5. Hulp bij gespecialiseerde taken:
In sommige huishoudens kunnen kinderbedienden helpen bij gespecialiseerde taken, afhankelijk van de behoeften van het gezin. Deze kunnen het volgende omvatten:
- Helpen in de keuken met het bereiden of bakken van maaltijden.
- Assisteren in de tuin bij het planten, wieden of oogsten.
- Ondersteuning bieden aan de vrouw des huizes met handwerken of naaien.
6. Extra klusjes:
Kinderbedienden kunnen ook verplicht worden om aanvullende taken uit te voeren, zoals:
- Schoenen en laarzen schoonmaken en poetsen.
- Het aansteken van kaarsen en olielampen.
- Emmers water halen voor huishoudelijk gebruik.
- Assisteren bij het opzetten en afruimen van de eettafel.
Het is belangrijk op te merken dat de werkomstandigheden voor kinderbedienden vaak hard en uitbuitend waren. Ze werkten lange dagen, kregen weinig tot geen loon en kregen vaak te maken met verbaal of fysiek geweld van hun werkgevers. De leefomstandigheden waren vaak krap en onhygiënisch. De Victoriaanse samenleving accepteerde en normaliseerde kinderarbeid grotendeels, ondanks het lijden en de uitbuiting die dit met zich meebracht.