Hij was een pionier in het wegengebouw in de vroege jaren 1800 en wordt gecrediteerd voor het ontwikkelen van de macadam Wegoppervlak. Deze methode omvatte gelaagde geplette steen van afnemende grootte, waarbij de kleinste stenen de bovenste laag vormden.
Dit is de reden waarom de uitvinding van McAdam zo belangrijk was:
* Duurzaamheid: Het Macadam -oppervlak was veel duurzamer dan de modderige, onverharde wegen die destijds gebruikelijk waren.
* drainage: Door de lagen van gemalen steen liet regenwater gemakkelijk weglopen, waardoor de weg modderig werd.
* Kosteneffectiviteit: De methode van McAdam was relatief goedkoop in vergelijking met andere technieken voor wegenbouw.
Zijn uitvinding riep een revolutie teweeg in de wegenbouw en had een blijvende impact op de transportinfrastructuur.