TikTok werd in september 2016 in China gelanceerd onder de naam Douyin en werd snel populair in het land. De internationale versie van TikTok werd gelanceerd in 2017 en is sindsdien uitgegroeid tot een van de populairste sociale netwerk-apps ter wereld, met meer dan 2 miljard actieve gebruikers in 2022.
TikTok is vooral populair onder jongeren, die het platform gebruiken om creatieve en vermakelijke video's te delen, maar ook om nieuwe trends en uitdagingen te ontdekken. Het platform wordt ook gebruikt door bedrijven en organisaties om een breder publiek te bereiken en hun producten of diensten te promoten.
TikTok wordt geprezen om zijn vermogen om creativiteit en zelfexpressie te bevorderen, maar ook om zijn diverse en inclusieve gemeenschap. Het platform is echter ook bekritiseerd vanwege het gebrek aan moderatie, wat heeft geleid tot zorgen over cyberpesten, verkeerde informatie en de verspreiding van schadelijke inhoud.