1. Begin met een willekeurige noot. Deze noot wordt de "tonicum" van de toonladder genoemd.
2. Ga een hele stap omhoog naar de tweede noot van de toonladder.
3. Ga een halve stap omhoog naar de derde noot van de toonladder.
4. Ga een hele stap omhoog naar de vierde noot van de toonladder.
5. Ga een hele stap omhoog naar de vijfde noot van de toonladder.
6. Ga een halve stap omhoog naar de zesde noot van de toonladder.
7. Ga een hele stap omhoog naar de zevende noot van de toonladder.
8. Ga een halve stap omhoog naar de achtste noot van de toonladder, die hetzelfde is als de tonische noot, een octaaf hoger.
Als u bijvoorbeeld de C-majeur toonladder wilt schrijven, begint u met de noot C. De tweede noot is D, de derde noot is E, de vierde noot is F, de vijfde noot is G, de zesde noot is A, de zevende noot is B, en de achtste noot is C, een octaaf hoger.