1. De fout in onze sterren door John Green:Deze eigentijdse roman voor jonge volwassenen vertelt het verhaal van twee tieners die elkaar ontmoeten en verliefd worden bij een steungroep voor kanker. Het onderzoekt de thema's leven, dood en de zoektocht naar betekenis in tijden van tegenspoed.
2. De Grote Gatsby door F. Scott Fitzgerald:Deze klassieke Amerikaanse roman vertelt het tragische verhaal van Jay Gatsby, een rijke man die verlangt naar de liefde van een vrouw die met iemand anders is getrouwd. Het duikt in de thema's rijkdom, liefde en sociale status in het jazztijdperk.
3. Van muizen en mensen door John Steinbeck:Deze novelle vertelt het verhaal van twee migrerende rancharbeiders tijdens de Grote Depressie. Het onderzoekt de thema's vriendschap, dromen en de harde realiteit van het leven tijdens economische tegenspoed.
4. De kleur paars door Alice Walker:Deze met een Pulitzerprijs bekroonde roman volgt de reis van Celie, een Afro-Amerikaanse vrouw op het platteland van het zuiden die te maken krijgt met ontberingen, misbruik en racisme. Het is een krachtig en aangrijpend portret van veerkracht, zusterschap en hoop te midden van lijden.
5. De dingen die ze bij zich hadden door Tim O'Brien:Deze verzameling korte verhalen vertelt de ervaringen van een peloton Amerikaanse soldaten tijdens de oorlog in Vietnam. Het legt de verschrikkingen van oorlog vast en de emotionele tol die het van soldaten eist, waarbij het worstelt met thema's als moed, verlies en de aard van de waarheid.
6. Verzoening door Ian McEwan:Deze roman vertelt het verhaal van twee families tijdens de Tweede Wereldoorlog en de blijvende gevolgen van een enkele impulsieve daad van een jong meisje. Het onderzoekt thema's als schuldgevoel, spijt, klassenverschillen en de impact van menselijk handelen op anderen.
7. De vliegeraar door Khaled Hosseini:Deze roman speelt zich af in Afghanistan en duikt in de complexe vriendschap tussen twee jongens uit verschillende sociale klassen en de gevolgen van een traumatisch incident. Het onderzoekt de thema's verraad, schuld en verlossing, samen met de effecten van conflicten op individuen en gemeenschappen.
8. Het overdreven verhaal door Richard Powers:Deze met de Pulitzerprijs bekroonde roman verweeft de levens van verschillende individuen met de verhalen van verschillende boomsoorten in de Verenigde Staten. Het onderzoekt de onderlinge verbondenheid van de natuur en de mensheid, waarbij thema's als aantasting van het milieu, verlies en het belang van de bescherming van onze natuurlijke wereld aan bod komen.
9. Een klein leven door Hanya Yanagihara:Deze emotioneel intense roman volgt het leven van Jude, een advocaat die wordt achtervolgd door een traumatische jeugd. Het worstelt met thema's als vriendschap, trauma, zelfontdekking en de zoektocht naar betekenis in het licht van lijden.
10. De overblijfselen van de dag door Kazuo Ishiguro:Deze roman ontvouwt zich door de ogen van een Engelse butler en reflecteert op zijn dienstleven op een groot Engels landgoed. Het duikt in thema's als loyaliteit, plicht, spijt en de kosten van emotionele terughoudendheid.