Wanneer verscheen het eerste boek?

Het vroegst bekende boek is het Gilgamesj-epos, een Babylonisch episch gedicht geschreven in spijkerschrift in de 21e eeuw voor Christus. Het gedicht vertelt het verhaal van de legendarische koning Gilgamesj van Uruk, zijn zoektocht naar onsterfelijkheid en zijn vriendschap met de wilde man Enkidoe. Het gedicht werd oorspronkelijk op kleitabletten geschreven, die vervolgens op elkaar werden gestapeld en in een bibliotheek werden bewaard.