Addams voerde aan dat de sociale huishouding verder ging dan de traditionele huishoudelijke taken en zich uitstrekte tot de bredere sfeer van het openbare leven. Ze zag dat vrouwen een cruciale verantwoordelijkheid hadden om hun kennis en vaardigheden te gebruiken om de levens van anderen te verbeteren, vooral de meest kwetsbare leden van de samenleving.
Als vooruitstrevende hervormer en oprichter van Hull-House, een gerenommeerd nederzettingshuis in Chicago, oefende Addams de sociale huishouding uit door verschillende programma's en diensten op te zetten die de sociale problemen in haar gemeenschap aanpakten. Deze omvatten kinderopvangcentra, onderwijsklassen, beroepsopleidingsprogramma's en gezondheidszorgklinieken.
Het concept van de sociale huishouding benadrukte het belang van collectieve actie en samenwerking bij het aanpakken van sociale uitdagingen. Addams geloofde dat vrouwen, door hun betrokkenheid bij sociaal werk, de samenleving konden transformeren en een rechtvaardiger en rechtvaardiger wereld konden creëren.