1. Idealisatie van materieel succes: Willy's obsessie met het bereiken van materiële rijkdom en succes is geworteld in het culturele ideaal van de American Dream. Hij beschouwt materiële bezittingen en professionele vooruitgang als de enige maatstaf voor iemands waarde. Door dit voortdurende streven naar onhaalbare doelen voelt hij zich ontoereikend en teleurgesteld.
2. Vals gevoel van belangrijkheid: Willy's grootse visie op succes creëert een opgeblazen gevoel van eigenbelang. Hij gelooft dat hij uitzonderlijk is en erkenning verdient, maar zijn werkelijke prestaties blijven ver achter bij zijn ambities. Deze ongelijkheid leidt tot een diep gevoel van mislukking en desillusie.
3. Onvermogen om de realiteit te accepteren: Willy's onvermogen om de waarheid over zijn eigen beperkingen en mislukkingen onder ogen te zien, weerhoudt hem ervan de noodzakelijke aanpassingen in zijn leven aan te brengen. Hij houdt koppig vast aan de illusie van zijn potentiële succes, ook al wordt het steeds duidelijker dat dit nooit werkelijkheid zal worden.
4. Verbinding met familie verbroken: Willy's obsessie met de American Dream leidt hem af van het opbouwen van betekenisvolle relaties met zijn familie. Hij verwaarloost zijn zonen, Biff en Happy, en slaagt er niet in hen emotionele steun en begeleiding te bieden. Deze ontkoppeling isoleert en demoraliseert Willy verder.
5. Moreel compromis: Willy's wanhopige verlangen naar succes brengt hem ertoe moreel twijfelachtige keuzes te maken. Hij houdt zich bezig met duistere zakenpraktijken en bedriegt zijn vrouw Linda. Deze acties ondermijnen zijn gevoel van zelfrespect en vervreemden de mensen om hem heen.
6. Waanvoorstellingen en illusies: Willy's zoektocht naar de American Dream wordt zo allesverslindend dat hij het contact met de realiteit begint te verliezen. Hij ervaart levendige hallucinaties en wanen die de grenzen tussen waarheid en fantasie vervagen, waardoor hij verder wordt geïsoleerd van de wereld om hem heen.
Uiteindelijk leidden Willy's onwrikbare geloof in de American Dream en zijn onvermogen om de waarheid onder ogen te zien, hem op een pad van zelfvernietiging. Zijn tragische einde dient als een waarschuwend verhaal over de gevaren van het te strak vasthouden aan onrealistische idealen en het opofferen van je zelfgevoel in het nastreven van externe validatie.