* Geboorte: 1 augustus 1818, in Nantucket, Massachusetts
* Overlijden: 28 juni 1889, in Lynn, Massachusetts
* Beroep: Astronoom, opvoeder en suffragist
* Bekend om:
* Ontdekt een komeet in 1847, wat haar een gouden medaille opleverde van de koning van Denemarken
* De eerste vrouwelijke hoogleraar astronomie in de Verenigde Staten worden
* Bevordering van vrouwenrechten en kiesrecht
Het vroege leven en onderwijs:
* Maria Mitchell werd geboren in een Quaker-familie op het eiland Nantucket.
* Haar vader, William Mitchell, was een amateurastronoom en stimuleerde haar interesse in de sterren.
* Maria ontving haar vroege opleiding aan de plaatselijke Quaker-school, waar ze uitblonk in wiskunde en astronomie.
Ontdekking van een komeet:
* In 1847 drukte Maria haar stempel op de wereld van de astronomie toen ze een komeet ontdekte terwijl ze haar vader hielp bij het observeren van de nachtelijke hemel vanaf het dak van hun huis.
* De komeet heette officieel 'Miss Mitchell's Comet' en haar ontdekking leverde haar internationale erkenning op.
Erkenning en carrière:
* Maria Mitchells ontdekking van de komeet bracht haar onmiddellijke bekendheid en erkenning in de wetenschappelijke gemeenschap.
* Ze ontving een gouden medaille van de koning van Denemarken en kreeg de titel van "Professor in de astronomie" van het Vassar College in Poughkeepsie, New York.
* Mitchell werd de eerste vrouwelijke hoogleraar astronomie in de Verenigde Staten, een baanbrekende prestatie voor de rechten van vrouwen en vertegenwoordiging in de wetenschap.
Educatieve bijdragen:
* Maria Mitchell wijdde haar leven aan het bevorderen van wetenschappelijke kennis en onderwijs.
* Ze gaf twintig jaar lang astronomie en wiskunde aan het Vassar College en inspireerde generaties vrouwelijke studenten om een carrière in de natuurwetenschappen en wiskunde na te streven.
* Ze gaf ook veel lezingen over astronomie en droeg bij aan verschillende wetenschappelijke publicaties.
Vrouwenrechtenactiviste:
* Naast haar wetenschappelijke activiteiten was Maria Mitchell een vurig pleitbezorgster voor vrouwenrechten en vrouwenkiesrecht.
* Ze geloofde sterk in gelijke kansen voor vrouwen en werkte onvermoeibaar aan het overwinnen van maatschappelijke barrières die het onderwijs en de deelname van vrouwen aan wetenschappelijke velden beperkten.
* Ze was actief in de kiesrechtbeweging, pleitte voor het kiesrecht van vrouwen en was voorzitter van de American Association for the Advancement of Women.
Veroudering:
* Maria Mitchells bijdragen aan de astronomie en haar toewijding aan vrouwenrechten hebben een onuitwisbare stempel gedrukt op de geschiedenis.
* Ze werd een inspiratiebron voor toekomstige generaties vrouwen in de wetenschap en een rolmodel voor degenen die strijden voor gendergelijkheid.
* Haar werk, ontdekkingen en belangenbehartiging blijven vrouwen over de hele wereld inspireren en in staat stellen hun passies op STEM-gebieden na te streven en op te komen voor hun rechten.