In plaats daarvan is hij een vampier met de mogelijkheid om gedachten te horen. Dit is een veel voorkomende misvatting, vaak verward met de telepathische vaardigheden van andere fictieve karakters.
In de boeken legt Edward uit dat hij de gedachten van de mensen om hem heen hoort als een continue stroom informatie, zoals een radiostation met veel kanalen die tegelijk spelen. Hij kan kiezen op welke gedachten hij zich moet concentreren en hij kan bepaalde individuen blokkeren als hij dat wenst.
Het is belangrijk om onderscheid te maken tussen telepathie (het lezen van geesten) en gedachtekracht. Hoewel beide toegang hebben tot gedachten, impliceert telepathie directe communicatie en controle, terwijl gedachte-hoorzitting een passief vermogen is om te luisteren naar de gedachten van anderen.