Dit was een slimme knipoog naar de beruchte B-filmregisseur Ed Wood, bekend om zijn low-budget, vaak campy films. Hughes gebruikte dit pseudoniem voor scripts waar hij niet rechtstreeks mee geassocieerd wilde worden, of misschien voor degenen die hij als minder ernstig beschouwde dan zijn andere werk.
Hij gebruikte bijvoorbeeld "Ed Wood Jr." Voor het scenario van "National Lampoon's vakantie" (1983). Het is interessant om op te merken dat dit pseudoniem ook werd gebruikt voor het vervolg van de film "National Lampoon's Europese vakantie" (1985).
Hoewel hij bekend stond om zijn iconische tienerkomedies, schreef hij ook andere genres en gebruikte hij soms een pseudoniem om zich te scheiden van het merk "John Hughes".