Hier zijn de details over Spaulding die de interesse van Holmes zouden wekken, waardoor hij achterdochtig zou worden:
* Zijn leeftijd en uiterlijk: Spaulding wordt beschreven als een jonge man, schijnbaar rond de twintig, maar zijn handen worden beschreven als 'hard en sterk', wat duidt op iemand die ouder en fysiek robuuster is dan zijn uiterlijk impliceert. Hierdoor ontstaat er onmiddellijk een discrepantie.
* Zijn ongebruikelijke houding: Terwijl hij in het pandjeshuis werkt, lijkt Spaulding vaak afgeleid en teruggetrokken, starend uit het raam en schijnbaar ongeïnteresseerd in het werk. Dit suggereert dat hij niet volledig betrokken is bij zijn rol en iets anders aan zijn hoofd heeft.
* Zijn verdachte gedrag: Spaulding vertoont vreemd gedrag voor iemand die zogenaamd bij een pandjeshuis werkt. Hij toont geen interesse in de binnengebrachte voorwerpen en verlaat regelmatig de winkel zonder enige aanleiding, zelfs midden in de kantooruren. Dit suggereert dat hij een verborgen agenda heeft en mogelijk de winkel als dekmantel gebruikt.
* Zijn gebrek aan kennis over zijn werkgever: Spaulding lijkt heel weinig te weten over zijn werkgever, Jefferson Hope, ondanks dat hij al heel lang voor hem werkt. Dit gebrek aan persoonlijke informatie is ongebruikelijk en doet vermoedens rijzen over zijn ware relatie met Hope.
* Zijn "connectie" met de politie: Spaulding beweert een vriend van de politie te zijn, waarbij hij regelmatig hun namen noemt en verwijst naar zijn status als "insider". Deze ogenschijnlijk onnodige opschepperij zou een manier kunnen zijn om argwaan af te wenden of, omgekeerd, een manier om de aandacht op zichzelf te vestigen.
Deze details, gecombineerd met het feit dat het pandjeshuis een potentieel alibi is voor Hope, maken Spaulding een zeer interessant onderwerp voor Holmes' onderzoek. Het verhaal onthult uiteindelijk dat Spaulding een pseudoniem is voor de wraakzuchtige John Ferrier, de vader van de vermoorde vrouw die Hope wil wreken. Dit onthult de ware diepte van Spauldings verborgen agenda en de ingewikkelde aard van de zaak.