Hier is een overzicht van de reacties:
Publieke verontwaardiging:
* Publiek verdriet: Fans waren er kapot van. Er stroomden brieven binnen in de kranten en in Doyle zelf, waarin woede en verdriet werden geuit. Velen beschouwden het als een persoonlijk verlies.
* Petities: Er werden petities ondertekend waarin werd geëist dat Doyle Holmes weer tot leven zou wekken. Sommigen gingen zelfs zo ver dat ze verklaarden dat ze zouden weigeren toekomstige Doyle-verhalen te lezen.
* Theatervoorstellingen: In Londen kondigde een theater aan dat ze ondanks de dood van het personage Sherlock Holmes-toneelstukken zouden blijven opvoeren, wat zijn blijvende populariteit bewees.
Literaire impact:
* Vergroot de bekendheid van Holmes: Ironisch genoeg bevestigde Doyle's beslissing de positie van Holmes als cultureel icoon. De reactie van het publiek demonstreerde zijn blijvende aantrekkingskracht en verzekerde zijn nalatenschap.
* Het "lege stoel"-effect: De afwezigheid van Holmes in latere verhalen maakte hun aanwezigheid nog krachtiger. Het vooruitzicht op zijn terugkeer voegde een laagje intriges toe aan Doyle's schrijven.
* De terugkeer van de koning: De publieke verontwaardiging leidde er uiteindelijk toe dat Doyle Holmes terugbracht in "The Adventure of the Empty House" (1903), een zet die de status van het personage verder versterkte.
Conan Doyle's perspectief:
* Verlangen naar nieuwe uitdagingen: Doyle, een productief schrijver, wilde graag andere genres en karakters verkennen. Hij had het gevoel dat hij het potentieel van Sherlock Holmes had uitgeput.
* Persoonlijke redenen: Doyle was diep getroffen door het verlies van zijn broer, en de duisternis van het verhaal weerspiegelde zijn eigen verdriet.
* Publieke druk: Hoewel Doyle aanvankelijk standvastig bleef bij zijn beslissing, overtuigde de overweldigende publieke reactie hem er uiteindelijk van om Holmes terug te halen.
De blijvende erfenis:
Doyle's beslissing om Holmes te vermoorden, ondanks de aanvankelijke tegenslag, bleek uiteindelijk een meesterlijke zet te zijn. Het creëerde een gevoel van blijvende fascinatie voor het personage, waardoor zijn blijvende relevantie in de populaire cultuur meer dan een eeuw lang werd verzekerd.