1. Venetië, Italië:
* De primaire instelling: Het verhaal speelt zich voornamelijk af in Venetië, een stad rijk aan geschiedenis, schoonheid en verborgen geheimen. De grachten, bruggen en smalle straatjes creëren een labyrintische sfeer die de complexiteit van de levens van de personages weerspiegelt.
* Een stad van contrasten: Venetië wordt afgeschilderd als zowel een magische als gevaarlijke plek. Het is een stad van weelde en armoede, van schoonheid en verval, van licht en duisternis. Deze dualiteit komt tot uiting in de personages, die gevangen zitten tussen twee werelden.
2. Het Spiegelpaleis:
* Een geheime wereld: Het verlaten paleis, diep verborgen in het Venetiaanse labyrint, is een belangrijke setting. Het dient als toevluchtsoord voor de dievenheer Prosper en zijn bende weeskinderen.
* Een toevluchtsoord en een valstrik: Het paleis is zowel een toevluchtsoord voor de harde realiteit van de wereld als een potentiële valstrik, waarin de kinderen gevangen zitten door hun loyaliteit aan Prosper.
* Een symbool van illusie: Het paleis, gevuld met spiegels en illusies, symboliseert het bedrieglijke karakter van Prosper en de verwrongen kijk van de kinderen op de werkelijkheid.
3. De echte wereld:
* Het verleden van de kinderen: Het verhaal onderzoekt ook de harde realiteit van het leven van de kinderen buiten Venetië, waaronder armoede, verwaarlozing en misbruik. Dit vormt een schril contrast met de magische wereld van het paleis.
* Een constante dreiging: De kinderen zijn zich voortdurend bewust van de gevaren van de echte wereld, wat hen dwingt moeilijke keuzes te maken en door de complexiteit van loyaliteit, vertrouwen en overleving te navigeren.
4. De historische setting:
* Dubbelzinnige tijdsperiode: Het verhaal speelt zich af in een onbepaalde tijd, mogelijk in het heden, maar met elementen uit het historische Venetië. Hierdoor ontstaat een tijdloze sfeer en laat Funke fantasie en werkelijkheid samensmelten.
* Historische invloeden: Het verhaal is geïnspireerd op de Venetiaanse geschiedenis, inclusief het verval van de stad, de culturele rijkdom en de associatie met piraten en dieven.
Over het geheel genomen is de setting van "The Thief Lord" gelaagd en multidimensionaal . Het is een plaats van zowel schoonheid als gevaar, van magie en realiteit, en van hoop en wanhoop. De stad Venetië, het Spiegelpaleis en de ervaringen uit het verleden van de kinderen dragen allemaal bij aan de complexe en boeiende sfeer van het verhaal.