Titel:"De boer herinnert zich de Somme"
- De titel legt meteen de setting en de hoofdpersoon vast en koppelt ze aan de beruchte Slag aan de Somme, een van de dodelijkste conflicten uit de Eerste Wereldoorlog.
Stanza 1:
- De boer wordt geïntroduceerd, terwijl hij de kalme rust van zijn veld ploegt.
- De beelden suggereren een gevoel van rust, dat in schril contrast staat met de chaos van de oorlog.
- De ‘gapende wond’ die door de ploeg is ontstaan, verwijst naar de littekens die de oorlog heeft achtergelaten, zowel fysiek als emotioneel.
Stanza 2:
- De geest van de boer wordt teruggevoerd naar het "koortsachtige land van Frankrijk" tijdens de Slag aan de Somme.
- Het gebruik van "koortsachtig" benadrukt de intensiteit en waanzin van het slagveld.
- 'Met bloed doordrenkt' beschrijft de grond die verzadigd is met het bloed van soldaten, wat een krachtig gevoel van verlies en opoffering oproept.
Stanza 3:
- De boer herinnert zich levendig de chaos, het lawaai en de terreur op het slagveld:"beukende hoeven", "gillende granaten" en "vertrapt geschreeuw."
- De zintuiglijke details creëren een overweldigende indruk van het brutale en meedogenloze karakter van oorlog.
Stanza 4:
- De boer wordt geconfronteerd met de grimmige realiteit van de dood:"hij zag mannen verminkt, gek gemaakt, vergast, / versplinterd, uitgestrooid en verbrand."
- De opeenstapeling van gruwelijke bijvoeglijke naamwoorden geeft de verwoestende impact van de oorlog op het menselijk leven weer.
Stanza 5:
- De boer beschrijft hoe de verschrikkingen van de oorlog hem nog steeds achtervolgen en nachtmerries en een gevoel van rusteloosheid veroorzaken:"dromen breken zijn hart, / En altijd op het 'uitgaande' tij / Die rusteloze twijfel keert weer terug."
- Het beeld van het ‘uitgaande’ tij suggereert een voortdurend gevoel van verlies en een verlangen naar terugkeer naar vrede.
Stanza 6:
- De boer vindt tijdelijke verlichting in het vredige ritme van het plattelandsleven:"Dan breekt een kalmere dag aan met witgekalkte vrede, / en gouden maïs onder een vriendelijkere zon."
- Deze strofe biedt een sprankje hoop en de mogelijkheid tot genezing en vernieuwing.
Analyse:
"The Farmer Remembers Somme" is een krachtige weergave van de verschrikkingen van de Eerste Wereldoorlog en de blijvende impact ervan op de levens van degenen die daarin hebben gevochten. Door de beklijvende herinneringen en levendige beelden van de boer roept het gedicht een diep gevoel op van verlies, lijden en de strijd om de vrede te herwinnen in de nasleep van de oorlog. De thema's van het gedicht zijn onder meer de nutteloosheid van oorlog, de psychologische littekens die deze achterlaat bij soldaten en de zoektocht naar troost in de rust van de natuur. Sassoons bekwame taalgebruik en suggestieve beelden creëren een diep ontroerend en gedenkwaardig gedicht dat dient als een bewijs van de verwoestende menselijke kosten van oorlog.