1. De drie heksen:
- Het stuk introduceert drie heksen, vaak de 'Weird Sisters' genoemd. Hun aanwezigheid en de herhaling van het getal drie zorgen voor een bovennatuurlijke en onheilspellende toon, waardoor een gevoel van mysterie en onheilspellend gevoel ontstaat.
2. De profetieën van de heksen:
- De heksen leveren profetieën aan Macbeth in sets van drie. Ze begroeten hem bijvoorbeeld als Thane van Cawdor, Thane van Glamis en 'Koning hiernamaals', waarbij ze drie verschillende titels gebruiken. Deze drievoudige profetie voorafschaduwt Macbeths opkomst aan de macht en de tragische gevolgen die daarop volgen.
3. Het gezang "Dubbel, dubbel, zwoegen en problemen":
- In Act IV, Scène I, zingen de heksen een gezang dat herhaaldelijk de zinsnede "dubbel, dubbel" bevat. Deze nadruk op verdubbeling suggereert dubbelhartigheid, bedrog en het ontrafelen van Macbeths mentale toestand.
4. De verschijningen:
- Wanneer Macbeth de heksen opnieuw bezoekt, toveren ze drie verschijningen tevoorschijn:een gewapend hoofd, een bebloed kind en een gekroond kind dat een boom vasthoudt. Deze verschijningen geven cryptische waarschuwingen over de toekomst van Macbeth, die elk verschillende aspecten van zijn lot vertegenwoordigen.
5. De drie moordenaars:
- In Act III, Scene IV, huurt Macbeth drie moordenaars in om Banquo en Fleance te vermoorden. De aanwezigheid van drie moordenaars versterkt het idee van het lot en de onvermijdelijkheid van Macbeths ondergang.
6. De laatste profetie:
- In Act IV, Scène I, onthullen de heksen hun laatste profetie aan Macbeth:"geen van de geboren vrouwen / zal Macbeth schaden." Deze profetie, hoewel schijnbaar geruststellend, leidt uiteindelijk tot de ondergang van Macbeth, omdat hij deze verkeerd interpreteert en overmoedig wordt.
Het herhaalde gebruik van het getal drie in het hele stuk draagt bij aan de bovennatuurlijke sfeer en draagt bij aan de thema's lot, ambitie en de gevolgen van iemands daden. Het dient als een herinnering aan de onderliggende krachten die een rol spelen achter de tragische gebeurtenissen in het verhaal.