De ziekte wordt afgeschilderd als een symbool van de hardheid van het leven tijdens de Eerste Wereldoorlog , waarin de kwetsbaarheid en kwetsbaarheid van het leven wordt benadrukt, vooral in oorlogstijd. Het dient ook als een aangrijpende herinnering aan de menselijke gevolgen van conflicten, aangezien Molly's dood Tommo diep treft en een gapend gat in zijn leven achterlaat.
De specifieke details van Molly's ziekte worden vaag gelaten zodat de lezer het door zijn eigen lens kan interpreteren, waardoor het verlies nog krachtiger wordt en op een dieper emotioneel niveau resoneert met de lezer.