Hier is een overzicht van zijn belangrijkste bijdragen:
* Vitamine C ontdekking: In de jaren twintig identificeerde en isoleerde Szent-Györgyi vitamine C (ascorbinezuur) uit paprika en ander fruit en groenten. Hij demonstreerde de cruciale rol ervan bij het voorkomen van scheurbuik en het belang ervan voor de algehele gezondheid. Deze ontdekking bracht een revolutie teweeg in ons begrip van voeding en maakte de weg vrij voor de ontwikkeling van vitaminesupplementen.
* Spiermetabolisme: Hij bestudeerde de rol van fumaarzuur in het spiermetabolisme en ontdekte dat het een sleutelrol speelt in de citroenzuurcyclus (ook bekend als de Krebs-cyclus), een fundamenteel proces van cellulaire ademhaling.
* Onderzoek naar spiercontractie: Hij bleef de spierfysiologie onderzoeken en onderzocht de mechanismen van spiercontractie en -ontspanning.
* Later werk aan kanker: Later in zijn carrière verlegde Szent-Györgyi zijn focus naar kankeronderzoek, waarbij hij de rol van vrije radicalen bij de ontwikkeling van kanker onderzocht. Hoewel zijn theorieën op dit gebied controversieel waren, inspireerde zijn werk verder onderzoek naar de relatie tussen vrije radicalen en ziekten.
Naast zijn wetenschappelijke prestaties stond Albert Szent-Györgyi ook bekend om:
* Zijn uitgesproken politieke opvattingen: Hij was een groot voorstander van vrede en verzette zich tegen de kernwapenwedloop.
* Zijn filosofische interesses: Hij geloofde in de onderlinge verbondenheid van alle dingen en schreef vaak over de aard van het leven en het universum.
Het werk van Szent-Györgyi heeft een blijvende impact gehad op de wetenschap en de geneeskunde, en zijn ontdekkingen zijn nog steeds relevant. Hij wordt beschouwd als een pionier op het gebied van de biochemie en een echte vernieuwer die heeft geholpen de mysteries van het leven op moleculair niveau te ontrafelen.