Dit is wat hij deed:
* Experimenteren: Hij gebruikte een prisma om zonlicht in verschillende golflengten (kleuren) te splitsen. Vervolgens verlichtte hij een gloeidraad van de groene alg *Cladophora* met deze verschillende golflengten.
* Observatie: Hij merkte dat de bacteriën (die zuurstof gebruiken) zich verzamelden rond de delen van de alg die verlicht werden door rood en blauw licht. Dit gaf aan dat deze golflengten het meest effectief waren bij het bevorderen van de fotosynthese, wat leidde tot de productie van zuurstof.
* Conclusie: Dit experiment stelde vast dat chlorofyl, het pigment dat verantwoordelijk is voor fotosynthese, het sterkst absorbeert in de rode en blauwe gebieden van het lichtspectrum, wat leidt tot hogere fotosynthesesnelheden.
Deze ontdekking was cruciaal voor ons begrip van fotosynthese en legde de basis voor verder onderzoek naar het mechanisme en het belang van dit proces.