Komedies:toneelstukken die voornamelijk gericht zijn op het creëren van gelach en een gelukkig besluit; voorbeelden zijn onder meer "A Midsummer Night's Dream" en "The Taming of the Shrew."
Geschiedenissen:toneelstukken gebaseerd op historische gebeurtenissen en figuren; voorbeelden zijn onder meer "King Lear" en "Henry V."
Tragedies:toneelstukken die de ondergang van de hoofdpersonen uitbeelden als gevolg van gebreken of conflicten binnen henzelf; voorbeelden zijn onder meer 'Romeo en Julia' en 'Macbeth'.
Tragicomedies:Speelt elementen van komedie en tragedie, vaak met een serieus plot en een happy end; voorbeelden zijn onder meer "The Winter's Tale" en "Cymbeline."
Deze categorieën zijn niet strikt gedefinieerd en sommige toneelstukken van Shakespeare passen mogelijk in meerdere genres.