Meerderjarig worden: Simba, de hoofdpersoon, begint het verhaal als een zorgeloos jong welpje. Vervolgens komt hij in een uitdagende situatie terecht wanneer zijn vader, Mufasa, sterft en hij gedwongen wordt de verantwoordelijkheden van het koningschap op zich te nemen. Simba moet leren van zijn fouten en snel volwassen worden om de leider te worden die hij voorbestemd is te zijn.
Familie: The Lion King is ook een verhaal over familie. Simba's relatie met zijn vader, Mufasa, staat centraal in het complot. De dood van Mufasa is een beslissend moment voor Simba, en hij moet leren omgaan met het verlies van zijn vader en tegelijkertijd zijn verantwoordelijkheden als koning nakomen. De film onderzoekt ook het belang van het vinden van familie, aangezien Simba steun vindt van zijn vrienden Timon en Pumbaa nadat hij uit Pride Rock is gevlucht.
Verantwoordelijkheid: Simba's reis is er een van het leren aanvaarden van zijn verantwoordelijkheden als koning. Hij rent aanvankelijk weg van zijn taken, maar realiseert zich uiteindelijk dat hij moet terugkeren en zijn lot onder ogen moet zien. Simba leert dat koning zijn niet alleen om macht en privileges gaat, maar ook om plichten en dienstbaarheid aan anderen.
Concluderend hebben de auteurs van The Lion King een verhaal bedacht dat de universele thema's van volwassen worden, familie en verantwoordelijkheid onderzoekt. De film heeft weerklank gevonden bij het publiek over de hele wereld vanwege de prachtige animaties, gedenkwaardige liedjes en het krachtige verhaal.