Er zijn een aantal redenen waarom sommige mensen geloven dat Shakespeare zijn eigen werken niet heeft geschreven. Eén reden is het gebrek aan bewijs om het auteurschap van Shakespeare te ondersteunen. Er is geen manuscript bekend in het handschrift van Shakespeare, en er zijn geen hedendaagse verslagen waarin Shakespeare als schrijver werkte. Bovendien beweren sommige mensen dat de werken van Shakespeare te complex en verfijnd zijn om geschreven te zijn door een man met alleen een middelbare schoolopleiding.
Een andere reden waarom sommige mensen geloven dat Shakespeare zijn eigen werken niet heeft geschreven, is het feit dat er een aantal inconsistenties en fouten in zijn werken voorkomen. In het toneelstuk Julius Caesar wordt het personage Brutus in één scène bijvoorbeeld "Brutus Cassius" genoemd. Bovendien bevatten sommige toneelstukken van Shakespeare anachronismen, of verwijzingen naar gebeurtenissen die nog niet hadden plaatsgevonden toen het stuk werd geschreven.
Ondanks het bewijs dat suggereert dat Shakespeare zijn eigen werken misschien niet heeft geschreven, is er ook bewijs dat het auteurschap van Shakespeare ondersteunt. Er zijn bijvoorbeeld een aantal hedendaagse verwijzingen naar Shakespeare als toneelschrijver, en zijn toneelstukken werden gepubliceerd met zijn naam erop. Bovendien zitten de werken van Shakespeare vol met persoonlijke details en inzichten die consistent lijken te zijn met wat er bekend is over het leven van Shakespeare.
Uiteindelijk is de vraag wie de werken van Shakespeare heeft geschreven een kwestie van mening. Er is geen definitief bewijs dat het auteurschap van Shakespeare bewijst of weerlegt, en het is waarschijnlijk dat het debat nog vele jaren zal voortduren.