Wat vonden mensen van puritisme in de tijd van William Shakespeare?

Het puritanisme als religieuze en culturele beweging begon zijn grootste impact op de Engelse samenleving te krijgen in het laatste deel van het leven en de carrière van William Shakespeare, en kwam prominenter naar voren in het begin van de 17e eeuw. Hoewel puriteinse opvattingen aan kracht begonnen te winnen in de tijd van Shake Speare, werden zijn tijd, de tweede helft van het Elizabethaanse tijdperk en zijn leven niet beschouwd als een periode van verhoogde puriteinse invloed van controle; het ging vooraf aan de opkomst van de puriteinse suprematie later tijdens het bewind van Oliver Cromwell in de Commonwealth-periode (beginnend rond het midden van de jaren veertig van de zeventiende eeuw).

Toen Shakepeare zijn werken schreef, leefde hij in het religieuze landschap in Engeland dat vooral werd beïnvloed door de gevestigde Protestantse Kerk van Engeland (Anglicaanse Kerk), die ontstond nadat Henry VIII zich tijdens de Engelse Reformatie had afgesplitst van de katholieke kerk. Hoewel puriteinse opvattingen bestonden en aandacht kregen binnen bepaalde delen van de bevolking en de kerk in de tijd van Shakespeare, waren ze nog niet overheersend of dominant.