Epics zijn lange verhalende gedichten die het verhaal vertellen van een held of een groep helden. Ze beschrijven vaak heroïsche daden, veldslagen en reizen. Epics zijn te vinden in alle culturen over de hele wereld en hebben veel gemeenschappelijke thema's.
In veel heldendichten is bijvoorbeeld sprake van een held die door de goden of het lot wordt uitgekozen om een bestemming te vervullen. De held moet veel uitdagingen en obstakels overwinnen om zijn of haar doel te bereiken. Onderweg leert de held over zichzelf en hun plaats in de wereld.
Epics weerspiegelen ook de waarden en overtuigingen van de cultuur die ze heeft gecreëerd. In heldendichten uit het oude Griekenland en Rome worden vaak de deugden moed, kracht en eer gevierd. Epics uit India en Azië concentreren zich vaak op de thema's dharma (plicht) en karma (de cyclus van oorzaak en gevolg).
De gelijkenis van heldendichten tussen culturen is een bewijs van de gedeelde ervaringen van de mensheid. Epics vertellen de verhalen van onze strijd en triomfen, onze hoop en dromen. Ze herinneren ons eraan dat we allemaal deel uitmaken van iets dat groter is dan wijzelf, en dat we allemaal verbonden zijn door onze gemeenschappelijke menselijkheid.