Nathaniel Hawthorne (1804-1864)
* instelling in New England: Hawthorne's geboorteplaats en opvoeding in Salem, Massachusetts, hebben zijn schrijven zwaar beïnvloed. De rijke geschiedenis van de stad, het puriteinse verleden en het maritieme erfgoed werden terugkerende thema's in zijn werken. De broeierige sfeer van het landschap van New England, met zijn rotsachtige kustlijnen en dichte bossen, weerspiegelde vaak de morele complexiteit en psychologische duisternis van zijn personages.
* Salem Witch Trials: De beruchte Salem Witch Trials, die plaatsvonden in de buurt van de geboortestad van Hawthorne, hadden diep invloed op zijn begrip van de menselijke natuur en de gevaren van fanatisme. De beproevingen, evenals de puriteinse mentaliteit die hen voedde, vormen de basis van enkele van zijn krachtigste verhalen, zoals "The Scarlet Letter" en "The House of the Seven Gables."
* romantiek en gothicisme: Hawthorne's schrijven gemengde romantiek met elementen van gothicisme. Hij gebruikte het New England -landschap om een gevoel van mysterie, somberheid en het bovennatuurlijke te creëren. Zijn verhalen onderzochten vaak de thema's zonde, schuldgevoelens en de strijd tussen goed en kwaad, wat de donkere aspecten van de Amerikaanse geschiedenis weerspiegelt.
William Gilmore Simms (1806-1870)
* Southern Landscape: Simms werd geboren en getogen in South Carolina, en zijn geschriften weerspiegelden vaak de schoonheid en complexiteit van het zuidelijke landschap. Hij schreef uitgebreid over de natuurlijke schoonheid van de Carolinas, van de glooiende heuvels en moerassen tot zijn kustgebieden.
* Grens- en plantagevenleven: De verhalen van Simms zijn vaak gericht op de thema's van het grensleven, de plantagesmaatschappij en de conflicten tussen blanke kolonisten en indianen. Hij onderzocht het sociale en politieke landschap van het Antebellum South en benadrukte de unieke cultuur, tradities en historische gebeurtenissen.
* Romantisch nationalisme: Simms was een sterke voorstander van de zuidelijke identiteit en een romantische nationalist. Hij gebruikte zijn schrijven om de zuidelijke cultuur en geschiedenis te bevorderen, met de nadruk op de kracht, veerkracht en een duidelijk karakter van de regio.
James Fenimore Cooper (1789-1851)
* Frontier en wildernis: De beroemdste werken van Cooper, zoals "The Last of the Mohicans" en "The Deerslayer", waren afgespeeld in de Amerikaanse grens, voornamelijk in de bossen en meren van de staat New York. Hij gebruikte de ruige wildernis om zowel de schoonheid als de gevaren van ongetemde natuur te symboliseren.
* Indiaanse cultuur: Cooper's weergave van indianen, hoewel soms controversieel, speelde een belangrijke rol bij het vormgeven van vroege Amerikaanse percepties van inheemse mensen. Hij onderzocht hun manier van leven, hun relatie met het land en de conflicten waarmee ze geconfronteerd werden met Europese kolonisatie.
* Romantisch nationalisme: Net als Simms was Cooper een romantische nationalist die de Amerikaanse geschiedenis en cultuur vierde. Hij gebruikte zijn geschriften om een gevoel van nationale identiteit te bevorderen en om de waarden en uitdagingen te verkennen van een jonge natie die zich in het westen uitbreidt.
Conclusie:
Alle drie de auteurs trokken zwaar op hun respectieve geografische landschappen om hun personages, thema's en verhalen te informeren. Ze gebruikten het milieu om de sociale, culturele en historische realiteit van hun tijd weer te geven. Elke auteur heeft aanzienlijk bijgedragen aan de ontwikkeling van de Amerikaanse literatuur door een rijk tapijt van menselijke ervaringen te weven tegen de achtergrond van hun unieke geografische instellingen.