Eerste weergaven:
* Sherman werd geboren in een familie die slaven bezat. Zijn eigen opvattingen over slavernij werden waarschijnlijk beïnvloed door de heersende opvattingen van zijn tijd, waarin slavernij algemeen werd aanvaard.
* Hij nam deel aan de slavenhandel door zijn betrokkenheid bij de scheepvaart.
* Hij geloofde in het recht op eigendom, waartoe ook slaven behoorden.
Latere weergaven:
* Naarmate zijn leven vorderde, werd Sherman steeds kritischer over de slavernij.
* Hij steunde de geleidelijke afschaffing van de slavernij in Connecticut en pleitte voor een gefaseerde aanpak om het instituut te beëindigen.
* Hij nam actief deel aan het opstellen van de Northwest Ordinance, die slavernij verbood in de nieuw verworven gebieden ten noorden van de Ohio-rivier.
* Hij pleitte voor de geleidelijke emancipatie van slaven in de Amerikaanse grondwet, hoewel dit voorstel uiteindelijk mislukte.
Algemeen:
Shermans opvattingen over slavernij waren complex en veelzijdig. Hij begon als slavenhouder en deelnemer aan de slavenhandel, maar ontwikkelde zich tot een uitgesproken criticus van de instelling en voorstander van de geleidelijke afschaffing ervan. Zijn rol bij het opstellen van de Northwest Ordinance en het pleiten voor emancipatie in de grondwet benadrukt zijn verschuiving naar anti-slavernij-sentiment.
Het is belangrijk om te onthouden:
* Hoewel Sherman kritisch stond tegenover de slavernij, was hij geen abolitionist in de moderne zin van het woord. Hij geloofde in een geleidelijk emancipatieproces en pleitte niet voor onmiddellijke vrijheid voor alle slaven.
* Zijn standpunten worden nog steeds besproken onder historici, waarbij sommigen beweren dat hij een echte voorstander van de slavernij was, terwijl anderen beweren dat zijn steun voor geleidelijke emancipatie eerder pragmatisch dan moreel was.
Ondanks de complexiteit van zijn opvattingen speelde Roger Sherman een belangrijke rol in de ontwikkeling van het vroege Amerikaanse anti-slavernij-sentiment en droeg hij bij aan de uiteindelijke afschaffing van de slavernij in de Verenigde Staten.