Kobina Sekyi's "The Blinkards" is een bijtende satire die de complexiteit van culturele conflicten onderzoekt door de lens van een gekoloniseerde samenleving. Het stuk belicht de spanningen tussen:
1. Traditionele Afrikaanse cultuur versus verwesterde waarden:
* Blinde acceptatie: De 'oogblinden' in het stuk zijn degenen die blindelings de westerse cultuur omarmen en hun eigen tradities en gewoonten afwijzen. Dit wordt gesymboliseerd door het karakter van Nana, die Europese namen en praktijken overneemt en haar Afrikaanse erfgoed achter zich laat.
* Hypocrisie: Het stuk bekritiseert de hypocrisie van degenen die beweren ‘modern’ te zijn, terwijl ze nog steeds vasthouden aan de vooroordelen uit hun koloniale verleden. Dit blijkt duidelijk uit het gedrag van karakters als de heer Johnson, die het westerse onderwijs waardeert, maar zijn vrouw en bedienden respectloos behandelt.
* Culturele toe-eigening: Het stuk raakt aan het idee van culturele toe-eigening door te laten zien hoe verwesterde personages als Nana en Mr. Johnson elementen van hun cultuur gebruiken voor persoonlijk gewin, terwijl ze de ware betekenis en waarde ervan verwaarlozen.
2. De botsing der generaties:
* Jong versus oud: Het stuk presenteert een generatiekloof tussen de jongere generatie, vertegenwoordigd door personages als Mensah, die zich proberen te verzoenen met hun Afrikaanse identiteit, en de oudere generatie, die nog steeds vasthoudt aan verouderde koloniale waarden.
* Conflicterende perspectieven: De jongere generatie staat meer open voor verandering en omarmt elementen van de westerse cultuur, terwijl ze hun eigen identiteit proberen te behouden. De oudere generatie verzet zich echter tegen verandering en heeft moeite om het perspectief van de jongere generatie te begrijpen.
3. De machtsdynamiek van het kolonialisme:
* Geïnternaliseerd kolonialisme: Het stuk legt het geïnternaliseerde kolonialisme bloot dat bestaat binnen de gekoloniseerde samenleving, en laat zien hoe de personages het koloniale perspectief hebben overgenomen en de waarden ervan bestendigen. Dit komt duidelijk tot uiting in het karakter van Nana, die haar eigen volk als minderwaardig beschouwt.
* De rol van de kolonisator: Hoewel niet fysiek aanwezig, is de invloed van de kolonisator gedurende het hele stuk voelbaar, waardoor de overtuigingen en acties van de personages worden bepaald. Het stuk bekritiseert de blijvende impact van het kolonialisme op de Afrikaanse samenleving en hoe het culturele conflicten blijft bestendigen.
4. De strijd om identiteit:
* Je plaats vinden: De personages in het stuk worstelen met het definiëren van hun eigen identiteit in een wereld waarin hun traditionele cultuur voortdurend wordt uitgedaagd door westerse invloeden.
* Verzoening en integratie: Het stuk suggereert dat het vinden van een evenwicht tussen traditie en moderniteit cruciaal is om vooruit te komen en culturele verzoening te bereiken.
Door deze verschillende conflicten te onderzoeken moedigt ‘The Blinkards’ het publiek aan om na te denken over het complexe samenspel van cultuur, identiteit en machtsdynamiek in een postkoloniale wereld. Het stuk is niet alleen een kritiek op de ‘oogblinden’, maar ook een oproep tot zelfreflectie en een uitdaging om de rijkdom en complexiteit van de Afrikaanse cultuur te omarmen.