Hoewel haar verhaal legendarisch is, weten we heel weinig over haar leven vóór de oorlog. Ze werd hoogstwaarschijnlijk geboren in een arm gezin en had geen toegang tot het soort onderwijs dat destijds gebruikelijk was voor rijkere vrouwen.
Het is belangrijk op te merken dat het 'Molly Pitcher'-verhaal, hoewel geworteld in de werkelijkheid, in de loop van de tijd is geromantiseerd en overdreven. Het is waarschijnlijk dat ze haar man, een soldaat, tijdens de oorlog heeft geholpen door water naar de troepen te brengen, en misschien heeft ze zelfs zijn kanon overgenomen toen hij gewond raakte.
Dus hoewel we niet met zekerheid kunnen zeggen wat voor opleiding ze heeft genoten, kunnen we veilig aannemen dat ze grotendeels autodidact was en door ervaring werd geleerd.