Deze werktuigen kunnen op verschillende manieren worden gebruikt om ritmische patronen en visuele effecten te creëren en de bewegingen van de danser te verbeteren, waardoor een extra laag van complexiteit en artistieke expressie aan de dansvoorstelling wordt toegevoegd.
Dans met werktuigen put uit diverse culturele en historische tradities en is terug te vinden in vele vormen van dans, zoals Chinese waaierdansen, Japanse bon odori, Indiase klassieke dansen zoals Bharatanatyam en Odissi, Spaanse flamenco met castagnetten, buikdansen uit het Midden-Oosten met sluiers, en nog veel meer.
De werktuigen die bij deze dansen worden gebruikt, hebben symbolische betekenissen, brengen emoties over en helpen boeiende uitvoeringen te creëren die zowel het publiek als de danser betrekken bij een meeslepende ervaring.