* Eenvoudige beats, vaak gemaakt met drummachines of breakbeats
* Rijmende teksten, vaak over het dagelijks leven of sociale kwesties
* Geleverd in gesproken woordstijl, met weinig zang
Gouden raptijdperk (jaren 80)
* Complexere beats, vaak met live-instrumentatie
* Agressievere teksten, vaak over geweld, misdaad en armoede
* Geleverd in een agressievere stijl, met meer geschreeuw en tirades
Gangstarap (jaren negentig)
* Nog agressievere teksten, vaak over geweld, misdaad en drugsgebruik
* Geleverd in een zeer agressieve stijl, met veel geschreeuw en scheldpartijen
* Vaak geassocieerd met de 'gangsta'-levensstijl
Hiphop (jaren 90-heden)
* Een bredere term die rap omvat, maar ook R&B, soul en andere genres
* Meer diverse teksten, die een breder scala aan onderwerpen bestrijken
* Geleverd in verschillende stijlen, van agressief tot soepel