De teksten vertellen echter een sinister en verontrustend verhaal over een onrustige adolescent die overweegt een schietpartij op school te plegen. De teksten bevatten gewelddadige beelden en verwijzingen naar vuurwapens en geweld, waardoor een contrast ontstaat tussen de vrolijke muziek en het donkere onderwerp van het nummer.
Deze opzettelijke nevenschikking creëert een gevoel van onbehagen en verontrustende spanning in het nummer. Het benadrukt de ongelijkheid tussen de vrolijke buitenkant en de verborgen duisternis binnenin de hoofdpersoon. Door deze contrasterende elementen naast elkaar te plaatsen, brengt het nummer een diepere boodschap over over het potentieel voor geweld dat op de loer ligt onder een ogenschijnlijk onschadelijk oppervlak.
Muzikaal gebruikt het nummer verschillende technieken om een gevoel van onbehagen te creëren. De repetitieve hookline van het refrein, 'Alle andere kinderen met de opgepompte kicks', heeft bijvoorbeeld, in combinatie met de vrolijke melodie, een beklijvend en verontrustend effect. Bovendien verandert de brug van het nummer abrupt de muzikale sfeer door vervormde gitaarriffs en een zwaarder instrumentaal gedeelte te introduceren, wat het algemene gevoel van onbehagen verder vergroot.
Over het geheel genomen creëert de combinatie van de vrolijke muziek en sinistere teksten in "Pumped Up Kicks" een uniek en meeslepend geluid dat de verhalende spanning en de duistere boodschap van het nummer versterkt.