Het verhaal speelt zich af in het negende-eeuwse graafschap Vermandois en vertelt het conflict tussen Raoul, vazal van de koning, en zijn heer, de graaf van Vermandois. Raoul neemt wraak voor de dood van zijn vader Begon, die omkwam bij een jachtongeval. Het conflict verbreedt zich met twee bloedige veldslagen waarbij veel nobele strijders betrokken zijn. Ten slotte wordt de held tijdens de Slag bij Arras gedood door verraad terwijl hij tegen koning Lodewijk III vecht.