Ondanks zijn opmerkelijke prestaties vertelde Houdini niet hoe hij zijn ontsnappingen tot stand bracht. In plaats daarvan hield hij ze een goed bewaard geheim, zelfs terwijl hij door de politie werd ondervraagd. Hij liet vaak doorschemeren dat zijn ontsnappingen afhankelijk waren van een combinatie van fysieke bekwaamheid en mentale behendigheid.
In de loop van de tijd zijn er verschillende theorieën naar voren gekomen om de ontsnappingen van Houdini te verklaren, maar er bestaat geen consensus. Veel goochelaars hebben geprobeerd zijn trucs na te bootsen, sommige met wisselend succes, maar vaak met enkele afwijkingen van zijn oorspronkelijke handelingen.
Enkele van de meest wijdverbreide theorieën zijn onder meer:
- Manipulatie: Houdini was ongelooflijk bedreven in het manipuleren van zijn lichaam en het in ongebruikelijke posities draaien om uit de beperkingen te ontsnappen.
- Misleiding: Hij was een meester in het misleiden en trok de aandacht van het publiek weg van de cruciale bewegingen die hij maakte om te ontsnappen.
- Geheime apparaten: Sommigen speculeren dat Houdini af en toe verborgen gereedschappen gebruikte, zoals lockpicks of draadlussen, om zijn ontsnappingen te vergemakkelijken.
- Handigheidje: Hij stond bekend om zijn uitzonderlijke vaardigheidsvaardigheden, waardoor hij snelle, onopgemerkte acties kon uitvoeren.
- Kracht en behendigheid: Houdini was opmerkelijk sterk en behendig, wat een belangrijke rol speelde in zijn vermogen om aan bepaalde beperkingen te ontsnappen.
Ongeacht de exacte methoden die hij gebruikte, blijven Houdini's ontsnappingen legendarisch, en zijn bijdragen aan de kunst van de magie blijven tot op de dag van vandaag het publiek en aspirant-illusionisten boeien.