Hier zijn enkele van Dante's meest opmerkelijke prestaties en bijdragen:
- Dichter: Dante was een productief en talentvol dichter, die wordt beschouwd als een van de grootste dichters aller tijden. Zijn bekendste werk is *The Divine Comedy*, een episch gedicht dat het verhaal vertelt van zijn reis door de hel, het vagevuur en het paradijs. Het gedicht staat bekend om zijn levendige en krachtige beelden, evenals zijn verkenning van theologische en filosofische thema's.
- De goddelijke komedie: *De Goddelijke Komedie*, geschreven tussen 1308 en 1321, is het meesterwerk van Dante en wordt beschouwd als een van de belangrijkste werken uit de middeleeuwse literatuur. Het is verdeeld in drie delen:Inferno (hel), Purgatorio (vagevuur) en Paradiso (paradijs). Elk deel bestaat uit 33 canto's (behalve het eerste canto, dat als inleiding dient), in totaal 100 canto's. Het gedicht vertelt de reis van Dante door de drie rijken, begeleid door de Romeinse dichter Vergilius en later door Beatrice.
- Vernaculaire literatuur: Dante wordt gecrediteerd voor het populariseren van het gebruik van de Italiaanse taal in de literatuur, in plaats van het Latijn, dat destijds algemeen werd gebruikt voor wetenschappelijke werken. Door in de volkstaal te schrijven maakte Dante zijn werken toegankelijk voor een breder publiek en hielp hij mee de Italiaanse taal als literair medium te vestigen.
- Politieke betrokkenheid: Dante was ook betrokken bij de politiek en werd in 1302 vanwege zijn politieke overtuigingen verbannen uit zijn geboortestad Florence. De rest van zijn leven bracht hij door in verschillende steden in Italië, waar hij zijn literaire werken voltooide.
- Filosoof en theoloog: Naast zijn poëtische talenten was Dante ook filosoof en theoloog, en *The Divine Comedy* weerspiegelt zijn diepe begrip van deze velden. Het gedicht onderzoekt verschillende filosofische en theologische concepten, zoals de aard van zonde en straf, het bestaan van God en de reis van de ziel naar goddelijke vereniging.
- Invloed op de westerse literatuur: De werken van Dante hebben een diepgaande invloed gehad op de westerse literatuur en hebben door de eeuwen heen talloze schrijvers, kunstenaars en denkers geïnspireerd. Zijn literaire stijl en het gebruik van allegorie en symboliek zijn van invloed geweest op de ontwikkeling van literaire en artistieke tradities in Europa en daarbuiten.
- Culturele erfenis: De werken van Dante, in het bijzonder The Divine Comedy, zijn diep verankerd geraakt in de Italiaanse cultuur en daarbuiten, en worden algemeen beschouwd als fundamentele teksten van de westerse literatuur. Ze worden nog steeds bestudeerd, vertaald en aangepast in verschillende kunstvormen, waardoor zijn nalatenschap als een van de meest gevierde dichters en schrijvers aller tijden wordt veiliggesteld.