Het verhaal draait om de gepassioneerde en door sterren gekruiste liefde tussen twee jonge individuen genaamd Layla en Qays. Layla wordt beschreven als ongelooflijk mooi en gracieus, terwijl Qays, ook wel bekend als Majnun ("de gek" in het Arabisch), wordt afgeschilderd als een knappe en intelligente dichter.
Hun liefde begint in hun jeugd wanneer ze elkaar ontmoeten en onmiddellijk een sterke band en een diepe genegenheid voor elkaar voelen. Hun liefde is echter verboden door hun families en de samenleving vanwege stamverschillen en sociale normen. Ondanks de obstakels wisselen Layla en Majnun gedichten en geheime bijeenkomsten uit om hun liefde te uiten.
Terwijl de geliefden nog steeds te maken krijgen met tegenstand van hun families en de gemeenschap, raakt Majnun steeds meer verteerd door zijn liefde voor Layla en begint hij grillig gedrag te vertonen. Hij dwaalt door de wildernis en draagt gedichten voor die zijn angst en verlangen naar zijn geliefde weerspiegelen.
Het tragische verhaal eindigt met de uiteindelijke dood van zowel Layla als Majnun, die eindelijk verenigd zijn in de dood nadat ze tijdens hun leven gescheiden zijn gehouden. Hun verhaal dient als een krachtige herinnering aan de diepte van ware liefde en de offers die je zou kunnen brengen bij het nastreven ervan.
"Layli en Majnun" is door de eeuwen heen naverteld en aangepast door gerenommeerde dichters en schrijvers in verschillende talen, waaronder de beroemde Perzische dichter Nizami Ganjavi, die op basis van het verhaal een verhalend gedicht schreef met de titel "Khosrow en Shirin", en de Azerbeidzjaanse dichter Fuzûlî, wiens "Leyli en Mecnun" wordt beschouwd als een van de grootste werken uit de Azerbeidzjaanse literatuur.
Bovendien heeft het verhaal van Layla en Majnun ook de moderne literatuur beïnvloed, zoals het werk van de Britse dichter Edward FitzGerald, die het verhaal gebruikte als inspiratie voor zijn gedicht 'Layla en Majnun'.
Dit aanhoudende liefdesverhaal blijft resoneren met het publiek over de hele wereld en symboliseert de strijd van de gedoemde liefde tegen sociale en maatschappelijke barrières, laat een blijvende impact achter op het culturele erfgoed van verschillende landen en inspireert talloze artistieke creaties.