Martha Graham wordt beschouwd als een van de pioniers van de moderne dans. Ze ontwikkelde haar eigen techniek, waarbij de nadruk werd gelegd op het samentrekken en loslaten van de spieren, en creëerde werken die zowel expressief als atletisch waren. Enkele van haar bekendste werken zijn 'Steps in the Street' (1936), 'Appalachian Spring' (1944) en 'Clytemnestra' (1958).
Merce Cunningham (1919-2009)
Merce Cunningham was een andere belangrijke figuur in de moderne dans. Hij werkte samen met componist John Cage om werken te creëren die experimenteel en vaak op toeval gebaseerd waren. De dansen van Cunningham werden gekenmerkt door hun vloeiende bewegingen, complexe ritmes en het gebruik van ongebruikelijke rekwisieten. Enkele van zijn beroemdste werken zijn 'Suite for Five' (1958), 'Winterbranch' (1964) en 'Biped' (1999).
Paul Taylor (1930-2018)
Paul Taylor was een productief choreograaf die tijdens zijn carrière meer dan 140 werken creëerde. Zijn dansen waren vaak geïnspireerd door literatuur, muziek en kunst, en varieerden in stijl van lyrisch tot atletisch. Enkele van zijn beroemdste werken zijn onder meer "Aureole" (1962), "Esplanade" (1975) en "Last Look" (1985).
Alvin Ailey (1931-1989)
Alvin Ailey was een danser en choreograaf die het Alvin Ailey American Dance Theatre oprichtte. Zijn werken waren geïnspireerd door de Afrikaans-Amerikaanse cultuur en spiritualiteit en stonden bekend om hun krachtige emotionele impact. Enkele van zijn beroemdste werken zijn 'Revelations' (1960), 'Blues Suite' (1960) en 'Cry' (1971).
Twyla Tharp (1941-heden)
Twyla Tharp is een veelzijdige choreografe die werk heeft gemaakt voor zowel ballet- als moderne dansgezelschappen. Haar dansen worden vaak gekenmerkt door hun ingewikkelde choreografie, complexe ritmes en het gebruik van populaire muziek. Enkele van haar bekendste werken zijn "Push Comes to Shove" (1976), "In the Upper Room" (1986) en "Movin' Out" (2002).