Training en vroege optredens: Cole begon op jonge leeftijd piano te spelen en toonde uitzonderlijk muzikaal talent. Hij studeerde muziek en verbeterde zijn vaardigheden door op te treden met lokale bands en groepen in zijn geboorteplaats Chicago.
Jazztrio-formatie :Eind jaren dertig vormde Cole het Nat King Cole Trio met gitarist Oscar Moore en bassist Wesley Prince. Het trio kreeg erkenning voor hun innovatieve mix van jazz, populaire muziek en zang. Ze werden vaste gasten in de jazzscene in Los Angeles en trokken de aandacht van invloedrijke figuren in de muziekindustrie.
Radiooptredens en opnamedeals :Cole's talent trok de aandacht van radiopersoonlijkheden en producers. Hij begon te verschijnen in populaire radioprogramma's, waaronder 'The Pepsodent Show', waardoor zijn bekendheid en schare fans aanzienlijk toenam. Cole tekende ook platencontracten bij grote labels als Decca Records en Capitol Records, wat zijn carrière verder stimuleerde.
Crossover-oproep :Nat King Cole was een van de eerste Afro-Amerikaanse artiesten die wijdverspreid succes boekte op de reguliere popmuziekmarkt. Zijn vermogen om zowel het Afro-Amerikaanse als het blanke publiek aan te spreken, hielp bij het slechten van raciale barrières in de entertainmentindustrie.
Hitnummers en albums: Cole had gedurende zijn carrière talloze hits en albums, waaronder 'Straighten Up and Fly Right', 'Nature Boy', 'Unforgettable' en 'Smile'. Zijn opnames werden klassiekers en worden nog steeds gewaardeerd door luisteraars over de hele wereld.
Film- en televisieoptredens: Cole's succes als muzikant leidde tot kansen in film en televisie. Hij speelde in verschillende films, zoals "St. Louis Blues" (1958) en "Cat Ballou" (1965), waarin hij zijn acteer- en muzikale vaardigheden demonstreerde.
Prijzen en erkenningen: Nat King Cole ontving gedurende zijn carrière talloze prijzen en erkenningen, waaronder meerdere Grammy Awards, een ster op de Hollywood Walk of Fame en postume opnames in de Rock and Roll Hall of Fame en de Jazz Hall of Fame.
Muzikale erfenis: Cole's impact op muziek was aanzienlijk. Hij beïnvloedde latere generaties muzikanten met zijn soepele vocale stijl en innovatieve benadering van het combineren van jazz en populaire muziek. Zijn muziek blijft een speciale plaats innemen in de harten van muziekliefhebbers over de hele wereld.