Op 12 december 1901 gebruikte de Canadese ingenieur Reginald Aubrey Fessenden een zender in Brant Rock, Massachusetts, om een draadloos bericht uit te zenden met een weerbericht en een live uitvoering van Händels "Largo". Deze uitzending werd door verschillende schepen op zee ontvangen en was daarmee de eerste succesvolle radio-uitzending die over een lange afstand te horen was.
De prestatie van Fessenden markeerde een belangrijke mijlpaal in de ontwikkeling van radio-uitzendingen. Het maakte de weg vrij voor de ontwikkeling van commerciële radiostations en de daaropvolgende groei van de radio-industrie. In de jaren die volgden begonnen radio-uitzendingen nieuws, sport, entertainment en andere soorten programma's te omvatten, en radio werd een belangrijke bron van informatie en entertainment voor mensen over de hele wereld.