Dit is waarom:
* Buitenlandse minister: De topdiplomaat van de Verenigde Staten, verantwoordelijk voor het vertegenwoordigen van het land in het buitenland, het onderhandelen over verdragen en het beheren van buitenlandse betrekkingen.
* Minister van Defensie: Houdt toezicht op het ministerie van Defensie, waartoe ook de strijdkrachten behoren, en speelt een sleutelrol bij de militaire strategie en beslissingen over het buitenlands beleid waarbij defensie betrokken is.
* Nationale veiligheidsadviseur: Adviseert de president over alle zaken die verband houden met de nationale veiligheid, inclusief het buitenlands beleid, en coördineert het beleid van verschillende overheidsinstanties.
* Secretaris van Onderwijs: Primair verantwoordelijk voor het binnenlands onderwijsbeleid, niet voor de buitenlandse betrekkingen.
Hoewel het ministerie van Onderwijs een aantal internationale aspecten heeft, zoals onderwijsuitwisselingsprogramma's, ligt de nadruk vooral op binnenlands grondgebied. De andere drie functionarissen zijn rechtstreeks betrokken bij het vormgeven en uitvoeren van het Amerikaanse buitenlandse beleid.