1. Het appartement van Winston en Julia wordt overvallen door de Thought Police, een geheime politiemacht die de controle van de partij over de bevolking afdwingt. Ze worden op heterdaad betrapt bij een daad van ‘gedachtemisdaad’ – het uiten van individualistische gedachten of het uitdagen van de ideologie van de partij.
2. Winston en Julia worden gearresteerd en naar het Ministerie van Liefde gebracht, een overheidsgebouw waar criminelen worden ondervraagd, gemarteld en gehersenspoeld. Ze zijn van elkaar gescheiden en ondergaan een intense fysieke en psychologische conditionering.
3. Winston wordt ondervraagd door O'Brien, een hooggeplaatst lid van de partij die verantwoordelijk is voor ideologische indoctrinatie. O'Brien confronteert Winston met bewijzen van zijn rebelse gedachten en daden en probeert zijn verzet te breken.
4. Winston ondergaat verschillende vormen van marteling en psychologische druk terwijl de partij probeert zijn individuele identiteit en trouw aan Big Brother uit te wissen. Hij ondergaat slaapgebrek, uithongering, fysieke mishandeling en psychologische manipulatie om zijn wil af te breken.
5. Tijdens zijn beproeving wordt Winston geconfronteerd met het dilemma dat hij zijn persoonlijke integriteit en gezond verstand moet behouden terwijl hij wordt onderworpen aan meedogenloze dwang. Hij ervaart momenten van zwakte, maar houdt uiteindelijk vast aan zijn geloof in individuele vrijheid en de inherente waarheid van zijn herinneringen.
6. Terwijl het verzet van Winston afbrokkelt, ondergaat hij een proces van ‘heropvoeding’, waarbij hij wordt geconditioneerd om zijn gedachten en daden op één lijn te brengen met de ideologie van de partij. De roman houdt in dat Winston uiteindelijk capituleert voor de controle van de partij en zijn individualiteit verliest.
7. Julia's lot blijft in de roman dubbelzinnig. Er wordt vermeld dat ze een soortgelijke behandeling en heropvoeding ondergaat, maar de omvang van haar verzet en haar uiteindelijke resultaat worden niet expliciet onthuld.
8. De arrestatie en herdoctrinatie van Winston en Julia symboliseren het onderdrukkende karakter van de totalitaire samenleving in “1984” en de niet aflatende pogingen van de partij om elke vorm van afwijkende meningen of non-conformiteit te controleren en te onderdrukken.