Een besturingssysteem (OS) is een set software die computerhardware en softwarebronnen beheert en algemene services voor computerprogramma's levert. Het besturingssysteem is een cruciaal onderdeel van de systeemsoftware in een computersysteem. Applicatieprogramma's hebben doorgaans een besturingssysteem nodig om te kunnen functioneren.
Enkele van de meest voorkomende besturingssystemen zijn Microsoft Windows, Apple macOS en Linux.
Het besturingssysteem voert basistaken uit, zoals het controleren en toewijzen van geheugen, het prioriteren van systeemaanvragen, het besturen van invoer- en uitvoerapparaten, het faciliteren van netwerken en het beheren van bestandssystemen.
Het besturingssysteem biedt ook een gebruikersinterface (UI), waarmee gebruikers met de computer kunnen communiceren. De gebruikersinterface kan een opdrachtregelinterface (CLI) of een grafische gebruikersinterface (GUI) zijn.
Het besturingssysteem is verantwoordelijk voor het beheer van de bronnen van de computer, zoals geheugen, opslag en verwerkingskracht. Het biedt gebruikers ook een manier om met de computer te communiceren, bijvoorbeeld via een grafische gebruikersinterface (GUI) of een opdrachtregel.
Het besturingssysteem is een cruciaal onderdeel van het computersysteem en zorgt ervoor dat de computer soepel en efficiënt werkt.