Dit is waarom:
* Technologie: De technologie in de film, met name de computers en videogameconsoles, lijkt erg op wat er in de vroege jaren 2000 beschikbaar was.
* muziek: De muziek die in de film wordt gespeeld, vooral de soundtrack, bevat popsongs die in de vroege jaren 2000 populair zijn.
* mode: De mode -keuzes van de personages, vooral Sulley en Mike, weerspiegelen kledingstijlen die rond deze tijd populair waren.
* instelling: De film speelt zich af in een stad die is gebouwd op de achterkant van de moderne energieproductie, die past bij de energiebesparing van de vroege jaren 2000.
Uiteindelijk is er geen definitief antwoord, maar het ontwerp en de referenties van de film suggereren een setting ergens in de vroege tot het midden van de jaren 2000.