De dans wordt gekenmerkt door zijn ritmische, stuiterende bewegingen en de isolatie van lichaamsdelen, zoals de armen, benen en romp.
Er wordt gezegd dat Popping en Locking zijn beïnvloed door een verscheidenheid aan andere dansstijlen, waaronder tapdans, jazzdans en vechtsporten.
Het is ook beïnvloed door de muziek die destijds populair was, zoals funk, soul en disco.
Popping en vergrendeling werden in de jaren zeventig en tachtig snel populair in de Verenigde Staten en hebben zich sindsdien naar andere landen over de hele wereld verspreid.