Het wiel wordt vaak afgebeeld als een draaiend wiel, met spaken die verschillende aspecten van het leven vertegenwoordigen, zoals rijkdom, macht en liefde. Het wiel draait voortdurend en mensen kunnen zich op elk punt van het wiel bevinden, van helemaal bovenaan tot helemaal onderaan.
Shakespeare gebruikt het Rad van Fortuin om thema's als het lot, het lot en de vrije wil te onderzoeken. In sommige toneelstukken wordt het wiel gezien als een kracht die buiten de menselijke controle ligt, terwijl het in andere wordt gezien als iets dat mensen door hun eigen acties kunnen beïnvloeden.
Het Rad van Fortuin herinnert ons eraan dat het leven onvoorspelbaar is en dat zelfs de best bedachte plannen mis kunnen lopen. Het is een oproep tot nederigheid en een herinnering dat we altijd voorbereid moeten zijn op verandering.
Hier zijn enkele voorbeelden van het Rad van Fortuin in de toneelstukken van Shakespeare:
*In King Lear , draait het wiel zich tegen Lear wanneer hij zijn koninkrijk verdeelt tussen zijn twee oudste dochters en zijn jongste dochter, Cordelia, verbant.
* In Macbeth , draait het wiel zich tegen Macbeth wanneer hij verteerd wordt door schuldgevoelens na de moord op koning Duncan.
*In Hamlet , draait het wiel zich tegen Hamlet wanneer hij de moord op zijn vader niet kan wreken.
Het Rad van Fortuin is een krachtige metafoor die al eeuwenlang door schrijvers en kunstenaars wordt gebruikt. Het herinnert ons eraan dat het leven een reis is en dat we nooit iets als vanzelfsprekend mogen beschouwen.