Wat gebeurt er als een stemvork in water wordt gedompeld?

Wanneer een stemvork in water wordt gedompeld, verandert de frequentie van het geluid dat hij produceert. Dit komt doordat de watermoleculen een interactie aangaan met de tanden van de stemvork, waardoor deze langzamer gaan trillen. De verandering in frequentie is evenredig met de dichtheid van het water, dus de stemvork zal in dichter water een lagere toon produceren.

Dit fenomeen staat bekend als akoestische impedantie . Akoestische impedantie is een maatstaf voor de weerstand tegen de stroom van geluidsgolven. Hoe hoger de akoestische impedantie, hoe groter de weerstand tegen geluidsgolven. Water heeft een hogere akoestische impedantie dan lucht, waardoor geluidsgolven zich moeilijker door water kunnen verplaatsen. Daarom produceert de stemvork een lagere toonhoogte in water.

De verandering in frequentie kan worden gebruikt om de dichtheid van water te meten. Dit is een techniek die in de hydrologie wordt gebruikt om de dichtheid van water in rivieren, meren en oceanen te meten.