De zin wordt uitgesproken nadat de heksen een spreuk hebben gezongen. Ze gebruiken hun magie om een storm te veroorzaken en staan op het punt Macbeth te ontmoeten, die op weg is om koning van Schotland te worden. De regel suggereert dat er iets slechts staat te gebeuren, en dat Macbeth erbij betrokken zal zijn.
De uitdrukking "iets slechts" kan op vele manieren worden geïnterpreteerd. Het zou kunnen verwijzen naar Macbeth zelf, een meedogenloze en ambitieuze man die nergens voor terugdeinst om te krijgen wat hij wil. Het kan ook verwijzen naar de heksen, slechte en gevaarlijke wezens. Of het zou kunnen verwijzen naar de storm die de heksen veroorzaken, wat een teken is van chaos en vernietiging.
Wat de interpretatie ook is, de zin "Door het prikken van mijn duim komt er iets slechts op deze manier" is een krachtig en suggestief stuk tekst. Het creëert een gevoel van spanning en voorgevoel, en vormt de basis voor de gebeurtenissen die zullen volgen.