Prooi vangen: Klauwen worden vaak door carnivoren gebruikt om hun prooi vast te pakken en te voorkomen dat deze ontsnapt. Roofvogels, zoals adelaars en haviken, gebruiken hun klauwen om kleine zoogdieren en andere dieren te vangen en te vervoeren.
Klimmen en voortbewegen: Klauwen zijn zeer effectieve hulpmiddelen bij het klimmen en grijpen op oppervlakken. Veel dieren die een aanzienlijke hoeveelheid tijd in bomen doorbrengen, zoals katten en eekhoorns, hebben scherpe en intrekbare klauwen waarmee ze kunnen klimmen.
Graven: Sommige dieren, waaronder dassen en mollen, hebben klauwen die gespecialiseerd zijn in graven. Ze gebruiken ze om ondergronds te graven, huizen te creëren en naar voedsel te zoeken.
Jagen en foerageren: Bepaalde dieren gebruiken hun klauwen om op voedsel te jagen. Beren en wasberen vertrouwen bijvoorbeeld op hun klauwen om door grond, boomstammen en ander materiaal te graven op zoek naar insecten, kleine dieren en planten.
Zelfverzorging: Sommige dieren gebruiken hun klauwen om hun eigen lichaam te onderhouden. Katten gebruiken hun klauwen bijvoorbeeld om zichzelf te krabben, losse vacht te verwijderen en hun vacht schoon en gezond te houden.
Verdediging en aanval in gevechten: Klauwen worden gebruikt voor verdediging en aanval tijdens gevechten tussen leden van dezelfde soort of verschillende soorten. Leeuwen en tijgers gebruiken hun klauwen om hun tegenstanders in territoriale gevechten te snijden.
Territorium markeren: Sommige dieren gebruiken hun klauwen om oppervlakken te krabben en visuele markeringen of geursporen achter te laten. Deze markeringen dienen om te communiceren met andere leden van de soort en om territorium af te bakenen.