Hier zijn enkele van de belangrijkste redenen en mogelijkheden:
* Zware voorwerpen verplaatsen: De vroege mens had manieren nodig om zware ladingen, zoals bouwmaterialen, voedsel en andere benodigdheden, te vervoeren. Dankzij het wiel, in zijn eenvoudigste vorm, hadden ze deze voorwerpen op boomstammen of planken kunnen rollen, waardoor het veel gemakkelijker werd om ze te verplaatsen.
* Om lange afstanden af te leggen: Naarmate mensen verder gingen verkennen, hadden ze snellere en efficiëntere manieren nodig om te reizen. Het wiel zou de creatie van karren en wagens mogelijk hebben gemaakt, waardoor het gemakkelijker werd om mensen en goederen over langere afstanden te vervoeren.
* Om toegang te krijgen tot bronnen: Het wiel zou de vroege mens toegang hebben gegeven tot hulpbronnen die voorheen ontoegankelijk waren. Het had bijvoorbeeld kunnen worden gebruikt om goederen van verre markten te vervoeren of om nieuwe bronnen van voedsel en water te bereiken.
* Om aardewerk te maken: Het wiel is mogelijk aanvankelijk ontwikkeld als gereedschap voor aardewerk. Met de pottenbakkersschijf kon symmetrisch en verfijnder aardewerk worden gemaakt.
* Een geleidelijke evolutie: Het is mogelijk dat het wiel in de loop van de tijd is geëvolueerd uit verschillende vormen van rollende voorwerpen en gereedschappen.
De vroegst bekende wielen dateren van rond 3500 voor Christus in Mesopotamië , hoewel er aanwijzingen zijn dat wielen in andere delen van de wereld mogelijk zelfs al eerder zijn gebruikt. Ongeacht de oorsprong ervan was het wiel een revolutionaire uitvinding die de menselijke beschaving diepgaand veranderde.